1 `Братья и отцы, выслушайте теперь, что я скажу в свою защиту`.2 Услышав, что Павел заговорил с ними на еврейском языке, они стали ещё тише. Тогда он сказал:3 `Я еврей, рождённый в Тарсе, в Киликии, но воспитан здесь, в этом городе. Наставником моим был Гамалиил, он тщательно обучил меня закону наших предков. Я был усердным служителем Божьим, таким, как вы сегодня.4 Смертельным гонениям подвергал я последователей пути Господнего, хватал мужчин и женщин и бросал их в темницы,5 как могут это подтвердить первосвященники и совет старейшин. Это от них я получил письма к братьям-иудеям в Дамаске и отправился туда, чтобы привести людей в Иерусалим для наказания.6 Но вот что приключилось со мной по дороге. Когда я был уже недалеко от Дамаска, около полудня яркий свет с неба засиял вокруг меня.7 Я упал на землю и услышал голос, говорящий мне: `Савл, Савл! Почему ты преследуешь Меня?` 8 Я спросил: `Кто ты, Господи?` И Он сказал мне: `Я - Иисус Назорей, Которого ты преследуешь`. 9 Те, кто были со мной, видели свет, но не слышали голоса Говорившего со мной.10 Я спросил: `Что мне делать, Господи?` И Господь ответил: `Встань и иди в Дамаск, и там тебе будет сказано, что тебе предназначено сделать`. 11 Я ничего не видел, так как яркий свет ослепил меня, и мои спутники, взяв меня за руку, довели до Дамаска.12 И вот, человек по имени Анания, набожный и послушный закону, о ком хорошо отзывались все иудеи, живущие там,13 пришёл ко мне и сказал: `Брат Савл! Прозри!` И тотчас же я увидел его.14 Он сказал: `Бог наших предков избрал тебя узнать Его волю, увидеть Праведного и услышать голос из уст Его.15 Ибо будешь свидетелем Ему перед всеми людьми в том, что ты видел и слышал.16 Так чего же ты ждёшь? Встань и крестись, омой грехи, призывая имя Его`.17 Когда я вернулся в Иерусалим, то во время молитвы в храме мне было видение.18 И увидел я Иисуса, и Он сказал мне: `Поспеши и немедленно оставь Иерусалим, ибо они не примут твоё свидетельство обо Мне`. 19 И я сказал: «Господи, эти люди знают, что я ходил по синагогам, хватая и избивая верующих в Тебя.20 И когда проливалась кровь Твоего свидетеля Стефана, я стоял тут же, поощряя это и охраняя одежды убивавших его».21 Тогда Он сказал мне: «Иди, ибо я отправляю тебя далеко, к язычникам»`. 22 До этого они слушали его, но при этих словах стали кричать: `Смерть ему! Он не достоин жить!`23 Пока они кричали, и сбрасывали с себя одежды, и бросали пыль в воздух,24 военный трибун приказал, чтобы Павла отвели в крепость и подвергли допросу, бичуя, чтобы выяснить, по какой причине они так кричали на него.25 Но когда его растянули ремнями, чтобы бичевать, Павел сказал стоявшему там центуриону: `Разве это по закону - бичевать римского гражданина без суда?`26 Услышав это, центурион пошёл к трибуну и сказал: `Что ты делаешь? Ведь этот человек - римский гражданин`.27 Трибун подошёл к нему и спросил: `Скажи, ты что же, римский гражданин?` `Да`, - ответил Павел.28 Центурион сказал: `Мне стоило больших денег приобрести это гражданство`. Павел же сказал: `А я был рождён гражданином`.29 Те, кто собирался было допросить Павла, тут же отступились от него, а начальник испугался, узнав, что связал римского гражданина.30 На следующий день, желая точно выяснить, в чём иудеи обвиняют Павла, он велел снять с него цепи, повелел собраться первосвященникам и всему синедриону и, приведя Павла, поставил его перед собранием.