¹ Долго еще воевали между собой род Саула и род Давида, Давид все больше укреплялся, а род Саула — ослабевал.² В Хевроне у Давида родились сыновья: первенец Амно?н от Ахино?амь из Изрееля;³ второй — Кила?в, от Авигаиль, вдовы Навала, из Кармила; третий — Авессало?м, сын Маахи, дочери Талма?я, царя Гешу?ра;⁴ четвертый — Адо?ния, сын Хаггит; пятый — Шефа?тия, сын Авита?ль;⁵ шестой — Итреа?м, от Эглы, жены Давида. Они родились у Давида в Хевроне.⁶ Пока род Саула и род Давида воевали между собой, Авнер захватывал все больше и больше власти над домом Саула.⁷ У Саула была наложница по имени Рицпа?, дочь Айи… Ишбошет сказал Авнеру: «Как посмел ты переспать с наложницей моего отца?»⁸ Эти слова Ишбошета привели Авнера в ярость: «Я что, кобель иудейский?! Я верно служу роду Саула, отца твоего, его братьям и соратникам. Я не выдал тебя Давиду! А ты теперь придираешься ко мне из-за какой-то девки?⁹ Пусть так-то и так-то покарает Бог Авнера! Ведь Господь поклялся Давиду — встану и я на его сторону,¹⁰ чтобы закончилось царствование Саулова рода и чтобы над Израилем и Иудой, от Да?на до Беэр-Ше?вы, укрепился трон Давида».¹¹ Ишбошет не смог ничего ответить — он боялся Авнера.¹² Авнер тут же отправил к Давиду посланцев, велев передать Давиду: «Кому эта земля принадлежит по праву? Заключи со мной договор: я помогу тебе, сделаю так, что весь Израиль станет на твою сторону». —¹³ «Хорошо, — отвечал Давид, — я заключу с тобой договор, но при одном условии: я допущу тебя к себе, только если ты, придя ко мне, приведешь Мелхо?лу, дочь Саула».¹⁴ Давид отправил посланцев к Ишбошету, сыну Саула, со словами: «Отдай мне мою жену, Мелхолу. Я заплатил за нее крайней плотью сотни филистимлян».¹⁵ Ишбошет послал людей, приказав забрать ее у мужа, Палтиэла, сына Ла?иша.¹⁶ Палтиэл с плачем шел за ней следом до Бахурима. Авнер приказал ему: «Возвращайся домой». И он пошел обратно.¹⁷ Авнер обратился с речью к старейшинам Израиля: «Вы все время хотели, чтобы Давид царствовал над вами.¹⁸ Теперь настало время действовать, ведь Господь сказал Давиду: „С помощью Моего раба Давида я спасу народ Мой Израиль от филистимлян и от всех врагов“».¹⁹ То же самое Авнер предложил и племени Вениамина, а потом отправился к Давиду в Хеврон и пересказал ему, чего требуют израильтяне и племя Вениамина.²⁰ Авнер пришел к Давиду в Хеврон, с ним было двадцать человек, и Давид устроил для них пир.²¹ Авнер сказал Давиду: «Я пойду и соберу весь Израиль для царя, господина моего, и они заключат с тобой договор, и ты будешь царствовать над всем, чего пожелаешь». Давид отпустил Авнера, они расстались мирно, и Авнер ушел.²² Как раз в это время войско Давида во главе с Иоавом вернулось после набега, захватив большую добычу. Но Авнера уже не было в Хевроне с Давидом, Давид отпустил его, и он спокойно ушел.²³ Когда пришел Иоав со всем его войском, ему рассказали о том, что приходил Авнер, сын Нера, и царь отпустил его с миром.²⁴ Иоав вошел к царю и сказал: «Что ты наделал? Авнер сам пришел к тебе, и ты позволил ему уйти?!²⁵ Ты же знаешь, что Авнер, сын Нера, приходил для того, чтобы хитростью выведать твои военные планы и разузнать, что ты собираешься делать».²⁶ Выйдя от Давида, Иоав послал вслед за Авнером своих людей, они догнали его у водохранилища Сира? и привели обратно. Давид ничего не знал об этом.²⁷ Когда Авнер прибыл обратно в Хеврон, Иоав завел его в городские ворота, якобы поговорить с ним наедине, и там убил ударом в живот, отомстив за своего брата Асаила.²⁸ Когда Давид узнал о случившемся, то сказал: «Чист я и царство мое перед Господом вовек — нет моей вины в смерти Авнера, сына Нера.²⁹ Пусть кара за смерть его падет на голову Иоава и на весь его род! Пусть никогда не переведутся в нем страдающие выделениями из члена и прокаженные; пусть сидят его потомки за бабьим веретеном, гибнут от меча и пухнут от голода!»³⁰ Иоав и его брат Авишай убили Авнера за то, что он убил их брата Асаила в битве при Гаваоне.³¹ Давид приказал Иоаву и всему войску: «Разорвите одежды ваши и оденьтесь в дерюгу. Оплакивайте Авнера». Царь Давид шел за носилками с телом,³² когда хоронили Авнера в Хевроне. Он голосил и плакал над могилой Авнера, которого оплакивало и все войско.³³ Вот плач царя об Авнере: Смертью бессмысленной умирать ли Авнеру? ³⁴ Руки твои не знали пут, не бывали в оковах ноги твои, пал ты как жертва разбойников. Все войско продолжало оплакивать его.³⁵ В тот же день воины пришли к Давиду и предложили ему поесть, но Давид поклялся: «Пусть так-то и так-то покарает меня Бог, если я вкушу хлеба или любой другой пищи до захода солнца!»³⁶ Людям понравились слова Давида, как и все, что делал царь.³⁷ В тот день все войско и весь Израиль поняли, что непричастен царь к убийству Авнера, сына Нера.³⁸ Царь сказал своим приближенным: «Знайте все, что великий военачальник погиб сегодня у израильтян!³⁹ Я помазан на царство, но пока у меня еще мало сил, а эти, сыновья Церуи, — слишком жестоки. Так пусть Господь отомстит им за зло, которое они сотворили!»

¹ Когда стало известно, что Авне?р погиб в Хевроне, у Саулова сына опустились руки и всех израильтян охватил страх.² Отряды Саулова сына возглавляли двое; одного звали Баана?, а другого — Реха?в, сыновья Риммо?на из Беэро?та, из племени Вениамина (Беэро?т считается городом Вениамина,³ его жители в свое время бежали в Гитта?им и живут там переселенцами по сей день).⁴ Сын Ионафа?на, сына Саула, был хромой. Когда пришло известие о том, что случилось с Саулом и Ионафаном в Изрееле, — мальчику тогда было пять лет, — нянька подхватила его и побежала. В спешке она уронила его, и с тех пор он стал хромать. Звали его Мефиво?шет.⁵ В полуденный зной Рехав и Баана, сыновья Риммона из Беэро?та, пришли к дому Ишбошета, а он как раз отдыхал в жару.⁶ Женщину, которая перебирала зерно у входа, сморил сон, поэтому она не заметила братьев Рехава и Баану.⁷ Они вошли в дом, когда Ишбошет лежал на постели у себя в спальне, ударом меча убили его, отрезали ему голову и, взяв ее с собой, всю ночь шли по долине Аравы.⁸ Они принесли голову Ишбошета в Хеврон к Давиду и сказали: «Смотри, вот голова Ишбошета, сына Саула, твоего врага, который хотел убить тебя. Сегодня Господь отомстил Саулу и потомкам его за господина моего, царя».⁹ Но Давид ответил братьям Рехаву и Баане, сыновьям Риммона из Беэро?та: «Клянусь Господом, который избавил меня от всех бед!¹⁰ Ведь даже того, кто рассказал мне о смерти Саула, считая, что обрадует меня, я схватил и убил в Циклаге — такую награду он получил от меня!¹¹ Тем более теперь, когда нечестивцы убили ни в чем не повинного человека в своем доме, на своей постели, я непременно отомщу за пролитую ими кровь — сотру их с лица земли».¹² Давид приказал своим воинам казнить их. Им отрубили руки и ноги, а тела повесили у пруда в Хевроне. Голову Ишбошета захоронили в гробнице Авне?ра в Хевроне.