¹ Царь Навуходоносор велел сделать золотого идола в шестьдесят локтей высотой, в шесть локтей шириной, и поставить в долине Дура?, в Вавилонии.² И созвал царь всех сатрапов, градоначальников, наместников, советников, казначеев, судей, чиновников и правителей всех областей на освящение идола, которого поставил он, царь Навуходоносор.³ Когда сатрапы, градоначальники, наместники, советники, казначеи, судьи, чиновники и правители всех областей собрались на освящение и предстали перед идолом, которого поставил царь Навуходоносор,⁴ глашатай громко провозгласил: «Слушайте, все народы, племена и народности!⁵ Как только вы услышите звуки рога, свирели, кифары, гуслей, арфы, волынки и прочую музыку — падите ниц и поклонитесь золотому идолу, которого поставил царь Навуходоносор.⁶ А кто не падет и не поклонится, того немедленно бросят в пылающую печь».⁷ И вот, как только раздались звуки рога, свирели, кифары, гуслей, арфы и прочая музыка, все народы, племена и народности пали и поклонились золотому идолу, которого поставил царь Навуходоносор.⁸ Но среди халдеев нашлись люди, которые тут же пошли и донесли на иудеев.⁹ Они сказали царю Навуходоносору: «Царь, вовеки живи!¹⁰ Ты, царь, повелел, чтобы каждый, услышав звуки рога, свирели, кифары, гуслей, арфы, волынки и прочую музыку, пал ниц и поклонился золотому идолу,¹¹ а кто не падет и не поклонится — того бросить в пылающую печь.¹² Но те люди, которым ты поручил управлять делами Вавилонии, — иудеи Шадрах, Мешах и Авед-Него — тебя, царь, не слушаются, твоим богам не служат и золотому идолу, которого ты поставил, не поклоняются».¹³ Страшно разгневался Навуходоносор и велел привести Шадраха, Мешаха и Авед-Него. Когда их привели к царю,¹⁴ Навуходоносор спросил: «Это правда, Шадрах, Мешах и Авед-Него, что моим богам вы не служите и золотому идолу, которого я поставил, не поклоняетесь?¹⁵ Так вот: или приготовьтесь при звуках рога, свирели, кифары, гуслей, арфы, волынки и прочей музыки пасть ниц и поклониться идолу, которого я поставил, или, если не поклонитесь, вас немедленно бросят в пылающую печь — и какой бог вызволит вас тогда из моих рук?»¹⁶ Но Шадрах, Мешах и Авед-Него отвечали царю Навуходоносору: «Нет нам нужды отвечать на это.¹⁷ Если наш Бог, которому мы служим, может вызволить нас, Он нас вызволит и из пылающей печи, и из твоих рук, о царь.¹⁸ Но даже если и нет — все равно, царь, знай: твоим богам служить мы не станем и золотому идолу, которого ты поставил, не поклонимся».¹⁹ Тогда Навуходоносор еще больше разгневался, глянул яростно на Шадраха, Мешаха и Авед-Него, приказал раскалить печь в семь раз жарче прежнего²⁰ и велел лучшим воинам из своего войска связать Шадраха, Мешаха и Авед-Него и бросить в пылающую печь.²¹ Связали их и бросили прямо в пылающую печь — в чем они были, в шароварах, рубашках и шапках.²² По суровому приказу царя печь разожгли так сильно, что воины, исполнявшие приговор над Шадрахом, Мешахом и Авед-Него, сами погибли от пламени.²³ А те трое, Шадрах, Мешах и Авед-Него, упали связанные в огонь пылающей печи.²⁴ Но тут царь Навуходоносор пришел в изумление, поспешно встал и спросил у своих приближенных: «Мы ведь бросили в печь троих, связанными?» Ему отвечали: «Именно так, о царь».²⁵ Он сказал: «А я вижу, как четыре человека свободно ходят среди огня, целые и невредимые; и четвертый на вид подобен божеству».²⁶ Навуходоносор подошел к устью пылающей печи и позвал: «Шадрах, Мешах и Авед-Него, рабы Бога Всевышнего! Выходите оттуда!» Тогда Шадрах, Мешах и Авед-Него вышли из огня.²⁷ Собрались сатрапы, градоначальники, наместники, царские приближенные — и увидели, что огонь перед этими людьми бессилен: и волосы у них не опалены, и одежда цела, и даже гарью от них не пахнет.²⁸ И царь Навуходоносор воскликнул: «Благословен Бог Шадраха, Мешаха и Авед-Него, пославший Своего ангела и спасший рабов Своих, что в Него верили! Они ослушались царской воли, не пожалели своей жизни — но не стали ни служить, ни поклоняться никакому богу, кроме своего Бога.²⁹ Мой приказ всем народам, племенам и народностям: кто будет непочтительно говорить о Боге Шадраха, Мешаха и Авед-Него, того пусть разрубят на куски и дом его разрушат. Ибо никакой другой бог не может так спасать, как этот Бог спасает».³⁰ Затем царь дал Шадраху, Мешаху и Авед-Него важные должности в Вавилонии.³¹ «Царь Навуходоносор — всем народам, родам и племенам на земле. Мир вам и процветание!³² Угодно мне рассказать о знамениях и чудесах, которые сотворил мне Бог Всевышний.³³ Как велики Его знамения, чудеса Его преисполнены могущества! Царство Его — царство вечное, и власть Его — на все времена.

¹ Я, Навуходоносор, жил безмятежно в своем доме, благоденствовал в своем дворце.² Но приснился мне сон и испугал меня; на ложе сна ужаснули меня видения.³ И велел я привести ко мне всех мудрецов вавилонских, чтобы разгадали мой сон.⁴ Пришли маги, заклинатели, мудрецы-халдеи и звездочеты; я рассказал им свой сон, но они его не разгадали.⁵ Наконец пришел Даниил (в честь моего бога называют его Белтешаццаром) — в нем есть Дух Бога Святого. Я рассказал ему сон. Я сказал:⁶ „Белтешаццар, глава магов! Я знаю, что в тебе есть Дух Бога Святого и ты легко раскрываешь любую тайну. Итак, скажи мне, что за сон я видел, что он означает.⁷ Вот что видел я во сне, когда спал на своем ложе. Стоит посреди земли высокое дерево — ⁸ великое дерево, могучее, высотой до самого неба, видно его по всей земле; ⁹ с густой листвой, плодовитое, всех питающее. Под сенью его — звери земные, в ветвях живут птицы небесные, и все живое кормится от него. ¹⁰ И еще видел я во сне, когда спал на своем ложе, — спускается с неба Святой Страж¹¹ и громким голосом возглашает: ‚Срубите дерево, отсеките ветви, оборвите листву и стряхните плоды. Пусть убегут из-под него звери, улетят с его ветвей птицы. ¹² Только пень с корнями пусть остается в земле, в травах степных, окованный железом и медью. Пусть омывается росой небесной, со зверями ютится в траве земной. ¹³ Лишится он разума людского, и будет дан ему разум звериный, и так пройдет семь лет. ¹⁴ Этот приказ — решение Стражей, приговор этот — слово Святых! Пусть все живущие знают: над царством человеческим властен Всевышний. Дает Он его, кому пожелает, и даже низшего из людей на царство возводит‘. ¹⁵ Вот какой сон видел я, царь Навуходоносор; а ты, Белтешаццар, скажи, что он означает. Ибо ни один мудрец в моем царстве не может поведать мне разгадку, а ты сможешь, потому что в тебе есть Дух Бога Святого“.¹⁶ Даниил, он же Белтешаццар, какое-то время пребывал в оцепенении — ужас охватил его. Царь сказал: „Белтешаццар! Пусть не ужасают тебя этот сон и его разгадка“. Тогда отвечал Белтешаццар: „Государь мой! Недругам бы твоим такой сон, врагам твоим такую разгадку.¹⁷ Дерево, которое ты видел, великое и могучее, высотой до самого неба, видно его по всей земле,¹⁸ с густой листвой, плодовитое, всех питающее, под которым живут звери земные, а в ветвях обитают птицы небесные, —¹⁹ это ты, о царь. Ты велик и могуч; твое величие так возросло, что достигает неба, а власть твоя простирается до края земли.²⁰ Царь видел, как Святой Страж сошел с неба и сказал: ‚Срубите дерево, изничтожьте, только пень с корнями пусть остается в земле, в травах степных, окованный железом и медью, пусть омывается росой небесной и ютится с дикими зверями, пока не пройдет семь лет‘.²¹ Это показывает, о царь, какой удел назначил Всевышний государю моему, царю.²² Жить тебе не среди людей, а с дикими зверями; будешь питаться травой, как скот, и омываться росой небесной. Так пройдет семь лет — и ты поймешь, что над царством человеческим властен Всевышний: дает Он его, кому пожелает.²³ Но велено оставить пень и корни дерева — значит, царство будет тебе возвращено, когда ты поймешь, что вся власть принадлежит Небу.²⁴ Потому, о царь, соблаговоли послушать мой совет: загладь свои прегрешения добрыми делами, а свою несправедливость — милостью к бедным; и тогда, может быть, продлится твое благоденствие“.²⁵ Все это и постигло царя Навуходоносора.²⁶ Двенадцать месяцев спустя шел он по царскому дворцу в Вавилоне.²⁷ „Вот он, великий Вавилон, — сказал царь, — город царский, который я построил силой и мощью своей, во славу свою и честь!“²⁸ Не успел он это выговорить, как с неба раздался голос: „Слушай, царь Навуходоносор! Отныне лишен ты царства.²⁹ Жить тебе не среди людей, а с дикими зверями; будешь питаться травой, как скот. Так пройдет семь лет — и ты поймешь, что над царством человеческим властен Всевышний: дает Он его, кому пожелает“.³⁰ И тотчас же исполнилось все это над Навуходоносором. С тех пор не жил он среди людей, и ел траву, как скот, роса небесная его омывала; отросли у него космы, как орлиные перья, и ногти, как когти птичьи.³¹ Но прошло время; я, Навуходоносор, возвел глаза к небу — и рассудок вернулся ко мне. Я благословил Всевышнего, восхвалил и восславил Живущего Вовеки: Власть Его — власть вечная, и царство Его — на все времена. ³² Все живущие на земле — ничто; как захочет Он, так и поступит с силами небесными и с жителями земли. Никто не остановит руку Его и не скажет: „Что Ты делаешь!“ ³³ В тот миг рассудок вернулся ко мне; вернулись ко мне царская слава, честь и величие. Приближенные и вельможи признали меня, я снова стал царем, и мощь моя возросла больше прежнего.³⁴ И теперь я, Навуходоносор, воздаю славу, честь и хвалу Царю Небесному: Его деяния истинны, пути Его справедливы; Он властен унизить надменных».