¹ Верно говорится: если кто стремится к руководству, то желание его похвально.² Итак, руководителем церкви должен быть человек безупречной жизни, женатый не больше одного раза, трезвомыслящий, рассудительный, степенный, гостеприимный, способный учить;³ не пьяница, не драчун, умеющий владеть собой, мягкий, не задиристый, не падкий до денег;⁴ человек, способный хорошо управлять своим домом, отец послушных и достойных детей.⁵ Ведь если кто не может управиться с собственными домочадцами, сумеет ли он позаботиться о Церкви Бога?⁶ Он не должен быть из новообращенных, не то раздуется от важности и навлечет на себя ту же кару, что и дьявол.⁷ Нужно, чтобы и вне церкви у него была добрая слава, не то пойдут пересуды и он угодит дьяволу в сети.⁸ Его помощники тоже должны быть люди достойные, не двуличные, не слишком пристрастные к вину, не падкие до наживы;⁹ они должны иметь чистую совесть и быть привержены к сокровенным истинам веры.¹⁰ Их тоже надо предварительно испытать, и, если ничего за ними не обнаружится, то пусть служат.¹¹ Женщины тоже должны быть достойные, не сплетницы, не пьяницы, во всем заслуживать доверия.¹² И служители должны быть женаты не больше одного раза и уметь управляться с детьми и домочадцами.¹³ Ведь те, которые хорошо служили, достигают достойного положения и высокой отваги в своей вере в Христа Иисуса.¹⁴ Хотя я и надеюсь скоро прийти к тебе, я пишу на тот случай,¹⁵ если задержусь, чтобы ты знал, как вести себя в Божьем владении, то есть в Церкви Живого Бога, а это опора и оплот истины.¹⁶ Да, бесспорно, велика тайна нашего богопочитания: это Тот, кого Бог явил в человеческом теле, кого Дух оправдал, кого видели ангелы, о ком возвестили народам, в кого поверили в мире и кто вознесен был во Славе. [13]

¹ Дух ясно говорит, что в последние времена некоторые отступятся от веры. Они будут внимать духам лжи и учениям бесов,² соблазненные лицемерием лжецов с клейменой совестью,³ которые запрещают жениться, не разрешают есть ту или иную пищу. Но ведь ее создал Бог для того, чтобы те, что верят и знают истину, принимали ее с благодарностью.⁴ А все, что создано Богом, хорошо, и нельзя отвергать ничего, что принимается с благодарностью,⁵ потому что оно освящается Божьим словом и молитвой.⁶ Давай братьям такие наставления, и ты проявишь себя добрым слугой для Христа Иисуса, вскормленным словами веры и того замечательного учения, которому ты последовал.⁷ Сам же ты сторонись безбожных небылиц и старушечьих россказней, но упражняй себя в подлинном богопочитании.⁸ Ведь физические упражнения полезны лишь отчасти, богопочитание же полезно всегда, потому что в нем обещание жизни и нынешней, и будущей.⁹ Вот верные слова, достойные быть принятыми.¹⁰ Ведь ради этого мы трудимся не покладая рук, ради этого боремся, потому что мы надеемся на Живого Бога, а Он — Спаситель всех людей, особенно верующих.¹¹ Вот этого требуй и так учи.¹² Пусть никто не смотрит на тебя свысока из-за того, что ты молод. Ты же будь примером для всех верующих — в речах, в поведении, в любви, вере и чистоте.¹³ До тех пор, пока я не приду, посвяти себя чтению Писания, проповеди и учению.¹⁴ Не пренебрегай даром, что был дан тебе через пророчества и во время возложения рук старейшинами.¹⁵ Усердно занимайся всем этим, будь прилежен, и тогда все увидят твои успехи.¹⁶ Следи за собой и за тем, чему учишь. Крепко держись всего этого, ведь, поступая так, ты спасешь и себя, и своих слушателей.