1 Поскольку уже многие предприняли составление рассказа о событиях, происшедших у нас2 и известных нам от людей, которые с самого начала были их очевидцами и служителями Слова,3 то и я, в свою очередь, решил, досконально изучив все от самого начала, последовательно изложить это для тебя, досточтимый Феофил,4 чтобы ты убедился в достоверности того, в чем был наставлен.5 Во времена Ирода, царя Иудеи, был священник по имени Заха?рия, из смены Авии. У него была жена, тоже из рода Ааро?на, ее звали Елизавета.6 Оба они были праведниками в глазах Божьих, строго соблюдая все заповеди и повеления Господни.7 Но у них не было детей: Елизавета была бесплодной, и оба были в преклонных годах.8 И вот однажды, когда Захария совершал богослужение (подошла очередь служить священникам его смены),9 ему выпало по жребию, как это было принято у священников, воскурить благовония на жертвеннике. Он вошел в Храм Господень,10 а весь народ в то время, как воскурялись благовония, стоял снаружи и молился.11 И вдруг явился ему ангел Господень — он стоял справа от жертвенника, на котором воскурялись благовония.12 Увидев его, Захария растерялся, и его охватил страх.13 Но ангел сказал ему: «Не бойся, Захария: твоя молитва услышана. Жена твоя Елизавета родит тебе сына, и ты назовешь его Иоанном.14 Он даст тебе великую радость, и многие будут радоваться его рождению. 15 Ибо он будет велик в глазах Господа, не будет пить ни вина, ни браги, но исполнится Духа Святого с самого рождения. 16 Многих из народа Израиля вернет он Господу, их Богу. 17 И сам он будет идти перед Господом, духом и силой подобный Илие?, чтобы сердца отцов и детей обратить друг к другу, непокорных вернуть на путь праведности и приготовить народ к приходу Господа». 18 «А как я узнаю, что это правда? — спросил Захария ангела. — Ведь я старик, и жена моя уже немолода».19 «Я Гавриил, я стою перед Богом, — ответил ему ангел. — Он послал меня говорить с тобою и возвестить тебе эту радостную весть. То, что я тебе сказал, исполнится в свое время.20 Но за то, что ты не поверил моим словам, ты лишишься речи и будешь молчать до тех пор, пока все это не исполнится».21 Тем временем народ ждал Захарию и недоумевал, почему он задерживается в Храме.22 Захария вышел, но говорить не мог. Они поняли, что в Храме ему было видение. Он подавал им знаки руками, оставаясь немым и глухим.23 Когда закончилось время его служения, он вернулся домой.24 Вскоре его жена Елизавета забеременела и первые пять месяцев не покидала дома.25 «Это сделал для меня Господь, пожелавший избавить меня от позора среди людей», — говорила она.26 На шестой месяц Бог послал ангела Гавриила в галилейский город под названием Назаре?т27 к девушке, обрученной с человеком по имени Иосиф, потомком Давида. Девушку звали Мариа?м. 28 Придя к ней, он сказал: «Приветствую тебя, благословенная Богом! С тобой Господь!»29 Она в растерянности гадала, что значат эти слова, с которыми он к ней обратился.30 Ангел сказал ей: «Не бойся, Мариам! Ты обрела милость Бога.31 Ты зачнешь и родишь Сына и дашь Ему имя Иису?с.32 Он будет велик, Его будут звать Сыном Всевышнего, Ему даст Господь Бог трон праотца Его Давида, 33 Он будет вечно царствовать над потомками Иакова, и царству Его не будет конца». 34 Но Мариам спросила ангела: «Разве такое может быть? Я еще не замужем!»35 Ангел ответил: «Дух Святой сойдет на тебя, и Сила Всевышнего осенит тебя, поэтому Ребенок, которого ты родишь, будет свят — Он будет зваться Сыном Бога. 36 Вот, например, Елизавета, твоя родственница: она, хоть и стара, ждет ребенка и уже на шестом месяце, а ее называли бесплодной.37 Для Бога нет ничего невозможного».38 «Я во власти Господа, — ответила Мариам. — Пусть все будет так, как ты сказал». И ангел удалился.39 Сразу после этого Мариам поспешно отправилась в город, расположенный в горной Иудее.40 Она пришла в дом Захарии и поздоровалась с Елизаветой.41 Когда Елизавета услышала от Марии слова приветствия, ребенок зашевелился в ней и Елизавета исполнилась Святого Духа.42 Она воскликнула громким голосом: «Благословеннейшая из женщин! Господь благословил твое Дитя!43 Кто я такая, что ко мне пришла мать моего Господа?44 В тот миг, когда твой голос коснулся моего слуха, ребенок во мне запрыгал от радости.45 Счастлива та, которая поверила, что исполнится сказанное ей Господом!»46 И Мариам сказала:47 «Прославляет душа моя Господа, и дух ликует и радуется Богу, Спасителю моему, 48 ибо Он обратил Свой взор на меня, малую и неприметную; отныне будут называть меня счастливою все поколения людей, 49 ибо свершил для меня великое Сильный, свято имя Его! 50 Он проявляет милость Свою из рода в род ко всем, кто чтит Его. 51 Простер Он мощную руку Свою и рассеял гордых со всеми замыслами их. 52 Властителей свергнул с тронов и возвысил униженных, 53 голодных одарил добром, а богатых отправил ни с чем. 54 Пришел на помощь Изра?илю, служителю Своему, вспомнив о милости, 55 обещанной нашим праотцам, Аврааму и потомкам его навеки». 56 Мариам пробыла у Елизаветы около трех месяцев и затем вернулась домой.57 Елизавете пришло время родить, и она родила сына.58 Соседи и родственники, услышав о том, какую великую милость явил к ней Господь, поздравляли ее.59 На восьмой день они пришли сделать обрезание ребенку и хотели назвать его Захарией, по отцу.60 Но мать возразила: «Нет, он будет зваться Иоанном».61 «Но в твоем роду нет никого с таким именем!» — сказали они62 и стали знаками спрашивать отца ребенка, как тот хочет его назвать.63 Захария, попросив дощечку, написал: «Его имя — Иоанн». Все изумились.64 И в тот же миг к нему вернулась речь, он заговорил и стал прославлять Бога.65 Всех соседей охватил ужас, и по всей горной Иудее только об этом и говорили.66 И все, кто об этом слышал, задумывались и говорили про себя: «Кем же станет этот ребенок?» И действительно, с ним была сила Господня.67 Захария, его отец, исполнился Святого Духа и заговорил, пророчествуя:68 «Да будет благословен Господь, Бог Израиля! Он пришел на помощь к нам и дал свободу народу Своему; 69 Он послал нам великого Спасителя из дома Давида, служителя Своего, — 70 как обещал нам с древних времен устами святых пророков Своих, — 71 Того, кто нас спасет от врагов и от всех, кто ненавидит нас. 72 Он обещал быть милостивым к нашим отцам и помнить о святом договоре Своем; 73 клятвою клялся Он Аврааму, нашему праотцу, 74 что от рук врагов Он избавит нас и, никого не страшась, мы будем служить Ему, 75 чтобы быть святыми и праведными в очах Его все наши дни. 76 А ты, дитя, будешь зваться пророком Всевышнего, ибо будешь идти перед Господом, чтобы проложить Ему путь 77 и возвестить народу Его, что он будет спасен и грехи его прощены. 78 Наш Бог, исполненный любви и милосердия, пошлет нам светлую зарю с небес — 79 она взойдет и озарит сиянием всех, кто живет во тьме, под сенью смерти, и путь укажет нам, ведущий к миру». 80 А ребенок рос, мужая телом и духом. Он жил в пустынных местах до тех пор, пока не пришел его час явиться перед народом Израиля.