1 Приведу вам еще один пример: пока наследник в детском возрасте, он, хотя и владеет всем, ничем не отличается от раба2 и до наступления срока, указанного отцом, находится под присмотром опекунов и управляющих.3 Так и мы: пока мы были детьми, мы были в рабстве у стихий мира.4 Но когда исполнилось назначенное время, Бог послал Своего Сына, рожденного женщиной и подвластного Закону, 5 чтобы выкупить на свободу подвластных Закону и усыновить нас.6 И в подтверждение того, что вы — сыны, Бог послал в наши сердца Духа Своего Сына, Духа, взывающего: «Абба?! Отец!»7 Значит, ты больше не раб, ты — сын. А если сын, то и наследник, им тебя сделал Бог.8 Некогда вы, не зная Бога, были в рабстве у «богов», которые и не боги вовсе.9 Но теперь, когда вы узнали Бога, вернее сказать, когда Бог узнал вас, неужели вы снова хотите вернуться к этим бессильным и жалким стихиям, обратно к ним в рабство?10 Вы соблюдаете какие-то дни, месяцы, времена [35] и годы! [36]11 Боюсь, мои труды у вас пошли насмарку…12 Братья, умоляю вас, станьте такими, как я! Ведь и я такой же, как вы. Вы никогда не делали мне ничего плохого.13 Вы знаете: когда я был у вас в первый раз, я смог возвестить вам Радостную Весть только потому, что заболел.14 Но моя болезнь не оттолкнула вас. Вы не отвернулись от меня с презрением, а приняли как Божьего вестника, как самого Христа Иисуса.15 Так куда теперь девался ваш восторг? Раньше, я уверен, вы бы глаз своих не пожалели, если бы их можно было отдать мне!16 Так что же? Я стал вашим врагом — из-за того, что говорю вам правду?17 Эти люди обхаживают вас, желая добиться вашей благосклонности, но у них дурная цель: они хотят разлучить нас, чтобы потом вы обхаживали их.18 В желании добиться благосклонности нет ничего дурного, если хороша цель и если так поступают всегда, а не только когда я с вами.19 Дети вы мои! Я снова в муках рождаю вас, пока вы не станете подобием Христа!20 Ах, если бы теперь я был у вас! Тогда я знал бы, как с вами говорить, а так ума не приложу…21 Вы хотите подчиниться Закону? Тогда скажите мне: а понимаете ли вы, что говорит Закон?22 Ведь там написано, что у Авраама было два сына: один от рабыни, а другой от свободной.23 Но сын рабыни родился, как все дети, а сын свободной — по обещанию Бога.24 Рассказ этот имеет иносказательный смысл: две эти женщины означают два договора. Один — тот, что был установлен на горе Сина?й; это Ага?рь, и ее дети рождаются для рабства.25 Агарь — гора Синай в Аравии, а также нынешний Иерусалим, который вместе с детьми своими в рабстве.26 А небесный Иерусалим свободен. Наша мать — это он!27 Ведь это о нем сказано в Писании: «Ликуй, бесплодная, бездетная! Восклицай и веселись, не знавшая родовых мук! У покинутой будет больше детей, чем у замужней!» 28 И вы, братья, подобно Исааку, дети, рожденные по обещанию.29 Но как тогда родившийся от плотского союза преследовал родившегося от Духа, так и теперь.30 Что же говорит Писание? — «Прогони рабыню с сыном, чтобы сын рабыни не наследовал вместе с сыном свободной».31 Так вот, братья, мы дети не рабыни, а свободной!