1 Многие уже пытались описать события, происшедшие среди нас,2 рассказанные нам очевидцами, от начала видевшими происходившее и служившими Богу, провозглашая слово Его.3 Тщательно изучив всё от начала и до конца, я решил записать для тебя, достопочтенный Феофил, последовательное изложение всех событий,4 чтобы ты был уверен в достоверности того, чему учили тебя.5 Во времена, когда Ирод был правителем Иудеи, жил священник по имени Захария, который принадлежал к роду священника Авии. Его жена была из рода Аарона. Её звали Елисавета.6 Оба они были праведны перед Богом, и беспрекословно повиновались всем заповедям и уставам Господним.7 Но у них не было детей, потому что Елисавета была бесплодна, и они оба были уже в преклонных годах.8 Однажды, когда пришло время его роду служить в храме и Захария должен был служить, как священник, перед Богом,9 по обычаю священнослужителей ему выпало войти в храм Господний и кадить.10 В то время, как он кадил, множество народа стояло снаружи и молилось.11 Тогда явился Захарии ангел Господний. Он стоял справа от алтаря, на котором курился ладан.12 Увидев ангела, Захария растерялся и очень испугался.13 Ангел же сказал ему: `Не бойся, Захария! Твоя молитва услышана: твоя жена Елисавета родит тебе сына, и ты назовёшь его Иоанном.14 Он принесёт тебе радость и счастье. Многие будут рады его рождению,15 ибо Иоанн будет велик перед Господом. Он не будет пить вина и крепких напитков и с рождения своего будет исполнен Святого Духа.16 Иоанн вернёт многих иудеев Господу Богу.17 Исполненный такой же мощи и силы духа, как и Илия, он будет предвестником Господа, примиряя отцов с детьми, обращая на путь истинный тех, кто не повинуется велениям Божьим, чтобы подготовить народ к приходу Господа`.18 Тогда Захария сказал ангелу: `Как я узнаю, что это правда? Ведь я стар, и жена моя стара`.19 В ответ ангел сказал ему: `Я - Гавриил, предстоящий перед Богом. Я послан говорить с тобой и сообщить тебе эту добрую весть.20 Но знай, ты будешь нем и не сможешь говорить до того самого дня, пока не свершится это, ибо ты не поверил моим словам, которые исполнятся в назначенное время`.21 Народ снаружи ждал появления Захария и удивлялся, почему он так долго не выходит из храма.22 А выйдя, он не смог говорить с ними, и они поняли, что в храме ему было видение. Захария объяснялся знаками и оставался нем.23 Дни его службы подошли к концу, и Захария вернулся домой.24 Спустя некоторое время жена его, Елисавета, зачала и скрывалась ото всех пять месяцев, говоря:25 `Наконец Господь смилостивился надо мной, сняв с меня позор перед людьми`.26 Когда Елисавета была на шестом месяце, Ангел Гавриил был послан Богом в город Назарет в Галилее27 к девственнице, обручённой с человеком по имени Иосиф. Иосиф был из рода Давида, имя же девственницы было Мария.28 Гавриил пришёл к ней и сказал: `Приветствую Тебя! Господь с Тобою! Будь благословенна`.29 Но она была смущена этими словами и думала, что бы это приветствие могло значить.30 И ангел сказал ей: `Не бойся, Мария, ибо Ты обрела милость Божью.31 Слушай! Ты зачнёшь и родишь Сына, и назовёшь Его Иисусом.32 Он будет велик, и Его будут называть Сыном Всевышнего. Господь Бог даст Ему престол Давида, Отца Его.33 Он вовеки будет править народом Иакова, и Его царству не будет конца`.34 Мария спросила у ангела: `Как же будет это, если я не замужем?`35 Ангел ответил ей: `Святой Дух снизойдёт на Тебя, и власть Всевышнего осенит Тебя. Поэтому Дитя, которое родится, будет носить имя Сына Божьего.36 Твоя родственница Елисавета в старости своей тоже зачала сына. Все считали её бесплодной, но вот уже шесть месяцев, как она беременна.37 Для Бога нет ничего невозможного`.38 Мария сказала: `Я слуга Господа. Пусть сбудется со Мною, что ты сказал.` И ангел удалился.39 Тогда Мария собралась и с поспешностью пошла в город, находившийся в горах Иудеи.40 Войдя в дом Захарии, она приветствовала Елисавету.41 Когда Елисавета услышала голос Марии, случилось так, что ребёнок в ней забился, и она исполнилась Святого Духа.42 Елисавета воскликнула: `Благословенная из благословенных! Благословен ребёнок, которого Ты носишь!43 Мать Господа моего пришла ко мне! За что мне выпало такое счастье?!44 Ибо, когда я услышала Твой голос, ребёнок забился во мне, ликуя.45 Благословенна поверившая, что свершится сказанное Ей Господом`.46 Мария сказала:47 `Хвалу воздаёт Господу душа Моя, и ликует дух Мой о Боге, Спасителе Моём,48 ибо обратил Он взгляд на ничтожную слугу Свою. Отныне благословенной будут называть Меня люди,49 ибо Всемогущий - да святится Имя Его - сотворил для Меня великое.50 Из поколения в поколение Он милует тех, кто почитает Его.51 Он показал силу руки Своей и рассеял гордых в помышлениях их сердец,52 низложил властителей и возвысил смиренных,53 алчущих исполнил благ, богатых отослал ни с чем.54 Бог помог Своему народу, что служит Ему, и послал ему милость Свою.55 Он исполнил обещанное нашим предкам, Аврааму и детям его, во веки веков`.56 Пробыв с Елисаветой около трёх месяцев, Мария вернулась домой.57 Елисавете пришло время родить, и она родила сына.58 Её соседи и родственники услышали, что Господь был милостив к ней, и радовались с нею.59 На восьмой день пришли делать обрезание ребёнку и хотели назвать его Захарией, по имени отца. Но Елисавета сказала:60 `Нет, назовём его Иоанном`.61 Собравшиеся сказали ей: `Никого из твоих родственников так не зовут`.62 И стали знаками спрашивать отца, каким именем он хотел бы назвать ребёнка.63 Захария попросил дощечку для письма и написал: `Имя ему - Иоанн`. И все удивились.64 Дар речи тотчас же вернулся к Захария, и он начал говорить и восхвалять Бога.65 Тут всех объял страх, и по всей горной стране Иудейской люди говорили обо всём, что произошло,66 и каждый, кто слышал об этом, размышлял: `Кто же будет этот ребёнок? Ибо воистину сила Господня с ним`.67 Отец Иоанна Захария исполнился Святого Духа и стал возвещать людям о том, что свершится:68 `Благословен будь Господь, Бог Израиля, ибо Он пришёл помочь народу Своему и освободил его.69 Он дал нам могущественного Спасителя из рода слуги Своего Давида,70 как и обещал Он много лет назад через святых пророков.71 Бог обещал спасти нас от врагов и ненавистников.72 Бог обещал даровать милость Свою отцам нашим и всегда помнить о Своём священном договоре с ними.73 Этот договор был клятвой, которую Он дал Аврааму, праотцу нашему,74 что избавит нас от врагов, чтобы могли мы безбоязненно служить Ему75 свято и праведно всю нашу жизнь.76 А ты, дитя моё, будешь называться пророком Всевышнего, ибо ты будешь идти впереди Господа, возвещая людям Его приход.77 Ты возвестишь людям о спасении, ибо отпустятся им грехи их.78 По великой милости Божьей воссияет нам новый день с небес,79 и Бог поможет тем, кто живёт во тьме и в вечном страхе перед смертью, и укажет нам путь к вечному миру`.80 Ребёнок рос, креп духом и жил в пустыне до дня своего появления перед народом Израиля.