¹ Так вот, братья, я не мог говорить с вами как с людьми духовными, но говорил вам как людям, находящимся под властью старой греховной природы, как младенцам в Христе.² Я кормил вас молоком, а не твердой пищей, потому что вы еще не были способны принимать ее, да и теперь еще не способны,³ ведь вы по-прежнему находитесь под властью старой греховной природы. Пока среди вас существуют зависть и споры, вы остаетесь прежними людьми и ведете себя так, как люди этого мира.⁴ Ну чем вы отличаетесь от других, когда говорите: «Я — сторонник Павла» или: «Я — Аполлоса»?⁵ Ведь кто такой Аполлос? И кто такой Павел? Мы лишь служители, благодаря которым вы поверили в Христа. Каждый из нас сделал то дело, которое ему поручил Господь.⁶ Я сажал, Аполлос поливал, а выращивал Бог.⁷ Поэтому ничего не значит ни тот, кто сажает, ни тот, кто поливает, а лишь Бог, Который выращивает.⁸ Тот, кто сажает, и тот, кто поливает, имеют одну цель, и каждый получит награду за свой труд.⁹ Ведь мы сотрудники у Бога, а вы — Его поле, Его строение.¹⁰ По благодати, данной мне Богом, я, как мудрый строитель, заложил основание, а продолжает строительство кто-то другой. Но каждый должен смотреть внимательно, как он строит.¹¹ Никто не может заложить другой фундамент, кроме того, который уже заложен, и этот фундамент — Иисус Христос.¹² На этом фундаменте человек может строить из золота, серебра, из драгоценных камней, из дерева, из сена или соломы,¹³ но наступит День, когда выявится, кто как строил. В тот День все будет испытано огнем, и огонь покажет качество работы каждого.¹⁴ Если постройка устоит, то строивший получит свою награду;¹⁵ если же сгорит, то он понесет убыток. Сам он, однако, будет спасен, но спасен как бы из огня.¹⁶ Разве вы не знаете, что вы вместе — храм Божий и что в вас живет Дух Божий?¹⁷ Если кто-либо разрушит Божий храм, того разрушит Бог, потому что храм Божий свят, а храм этот — вы.¹⁸ Не обманывайте самих себя. Если кто из вас думает, что по представлениям этого мира он мудр, то ему надо стать «глупым», чтобы быть мудрым на самом деле.¹⁹ Ведь мудрость этого мира — глупость в глазах Божьих. Написано: «Он ловит мудрых на их же хитрость»,²⁰ и еще: «Господь знает, что помыслы мудрого — всего лишь суета».²¹ Поэтому не хвалитесь людьми. Вам принадлежит все:²² будь то Павел или Аполлос, или Кифа, или этот мир, жизнь или смерть, настоящее или будущее — все принадлежит вам,²³ вы же сами принадлежите Христу, а Христос — Богу.

¹ Итак принимайте нас как служителей Христа, которым были вверены тайны Божьи.² От тех, кому оказано такое доверие, требуется верность.³ Меня очень мало заботит, как вы или кто-то другой будет обо мне судить. Я и сам не сужу себя.⁴ Совесть моя чиста, хотя не это оправдывает меня. Но мой судья — Господь.⁵ Поэтому ни о чем не судите заранее, но ждите возвращения Господа. Он все тайное сделает явным и обнажит скрытые намерения человеческих сердец, и тогда каждый получит от Него похвалу.⁶ Я говорю это, братья, обо мне и об Аполлосе ради вашего блага, чтобы вы на нашем примере постигли, что означает изречение: «Ничего сверх того, что написано», и чтобы вы не хвастались кем-то одним, ставя его выше другого.⁷ Кто же делает тебя лучше других? Что у тебя есть своего, чего бы ты не получил от Бога? Если ничего такого нет, то что же ты хвалишься подаренным?⁸ У вас уже все есть! Вы уже богаты! Вы без нас стали править! О, как бы я хотел, чтобы вы действительно правили, и тогда мы могли бы править вместе с вами!⁹ Потому что мне кажется, что Бог выставил нас, апостолов, как последних из людей, как осужденных на смертную казнь, на всеобщее обозрение. Мы стали зрелищем для мира, для ангелов и для людей.¹⁰ Мы стали «глупцами» ради Христа, вы же «мудрецы» в Христе! Мы «слабы», а вы — «сильны»! Вас прославляют, а нас бесчестят!¹¹ Мы по-прежнему испытываем голод и жажду, отсутствие одежды и терпим побои, у нас нет жилья,¹² мы тяжело работаем своими руками. Когда нас проклинают, мы в ответ благословляем; нас преследуют, а мы терпим.¹³ О нас говорят самое плохое, а мы отвечаем добром. До сегодняшнего дня мы как отбросы общества, всеми презираемые.¹⁴ Я пишу это не для того, чтобы устыдить вас, нет, я хочу вас предупредить как моих любимых детей.¹⁵ Хотя у вас тысячи учителей в Христе, у вас, все же, не много отцов. Я же стал вашим отцом через Радостную Весть об Иисусе Христе.¹⁶ Поэтому умоляю вас: следуйте моему примеру.¹⁷ Для этого я и посылаю к вам Тимофея, моего дорогого и верного сына в Господе. Он напомнит вам о моем образе жизни в Иисусе Христе, которому я учу везде, в каждой церкви.¹⁸ Некоторые из вас возгордились, полагая, что я не приду к вам.¹⁹ Но я скоро приду к вам, если на то будет воля Господа, и тогда узнаю, чего стоят не слова этих гордецов, а их сила.²⁰ Потому что Царство Божье проявляется не в слове, а в силе.²¹ Выбирайте сами: прийти мне с розгой или же с любовью и в духе кротости?