¹ Захватив ковчег Бога, филистимляне принесли его из Эвен-Езера в Ашдод.² Затем они внесли ковчег в храм Дагона и поставили около Дагона.³ Когда жители Ашдода встали на другой день рано утром, Дагон, упавший лицом на землю, лежал перед ковчегом Господа! Они подняли Дагона и вернули на прежнее место.⁴ Но на следующее утро, когда они встали, Дагон опять лежал лицом на земле, перед ковчегом Господа! Его голова и руки были отломаны и валялись на пороге, целым осталось лишь туловище.⁵ Вот почему до сегодняшнего дня ни жрецы Дагона, ни входящие в его храм в Ашдоде не наступают на порог, где он лежал.⁶ Господь сурово наказал жителей Ашдода и его окрестностей, наслав на них опустошение и поразив их наростами [d].⁷ Когда жители Ашдода увидели то, что происходит, они сказали: Ковчег израильского Бога не должен находиться здесь у нас, потому что гнев Его против нас и нашего бога Дагона страшен.⁸ Они созвали всех филистимских правителей и спросили их: Что нам делать с ковчегом израильского Бога? Жители Гата ответили: Пусть ковчег израильского Бога переправится в Гат. И переправили ковчег Бога Израиля.⁹ Но после того, как они переправили его в Гат, рука Господа обратилась и против этого города, приведя его в великий ужас. Он поразил жителей города, молодых и старых, наростами.¹⁰ И они отослали ковчег Бога в Экрон. Когда ковчег Бога вносили в Экрон, жители кричали: Ковчег израильского Бога принесли к нам, чтобы погубить нас и наш народ!¹¹ Они созвали всех филистимских правителей и сказали: Отошлите ковчег израильского Бога! Пусть он вернется на свое место, иначе он умертвит нас и наш народ. Смерть наполнила тот город ужасом. Божий гнев на него был очень страшен.¹² Те, кто не умер, были поражены наростами, и вопль города доходил до небес.

¹ После того как ковчег Господа пробыл в филистимской земле семь месяцев,² филистимляне позвали жрецов и прорицателей и спросили: Что нам делать с ковчегом Господа? Скажите нам, как вернуть его на его место?³ Те ответили: Если хотите вернуть ковчег израильского Бога, вы непременно должны принести Ему жертву повинности. Тогда вы исцелитесь и узнаете, почему Его гнев против вас не утихал.⁴ Филистимляне спросили: Какую жертву повинности Ему принести? Те ответили: Пять золотых изображений наростов и пять золотых мышей, по числу филистимских правителей, ведь одна и та же кара обрушилась и на вас, и на ваших правителей.⁵ Сделайте изображения наростов и мышей, которые уничтожают страну, и почтите израильского Бога. Может быть, Его гнев против вас, ваших богов и вашей земли утихнет.⁶ Зачем вам ожесточать сердца, подобно египтянам и фараону? Когда Он жестоко обошелся с ними, разве они не отпустили израильтян, чтобы те шли своей дорогой?⁷ Итак, приготовьте новую повозку с двумя коровами, которые впервые отелились и никогда не носили ярма. Запрягите коров в повозку, а телят уведите от них и заприте.⁸ Возьмите ковчег Господа и поставьте его на повозку, а золотые предметы, которые вы принесете Ему как жертву повинности, положите в ящик около ковчега. Отправьте его в путь,⁹ но следите за ним. Если он пойдет в свою землю, по направлению к Бет-Шемешу, то это великое бедствие обрушил на нас Господь. Но если нет, то мы будем знать, что не Его рука поразила нас, и произошло это с нами случайно.¹⁰ Они так и сделали. Взяли двух коров и запрягли их в повозку, а телят заперли.¹¹ Поставили ковчег Господа на повозку вместе с ящиком, в котором были золотые мыши и изображения наростов.¹² После этого коровы пошли прямо по направлению к Бет-Шемешу. Они шли по одной дороге и все время мычали, и не свернули ни вправо, ни влево. Филистимские правители следовали за ними до самой границы Бет-Шемеша.¹³ Жители же Бет-Шемеша жали пшеницу в долине. Когда они взглянули, то увидели ковчег и обрадовались.¹⁴ Повозка приехала на поле Иисуса из Бет-Шемеша и остановилась там возле большого камня. Люди порубили повозку на дрова и принесли коров во всесожжение Господу.¹⁵ Левиты сняли ковчег Господа вместе с ящиком, в котором были золотые предметы, и поставили их на большой камень. В тот же день жители Бет-Шемеша принесли всесожжения и совершили Господу жертвоприношения.¹⁶ Пять филистимских правителей увидели все это и в тот же день вернулись в Экрон.¹⁷ Золотые наросты филистимляне послали как жертву повинности Господу по одному за Ашдод, Газу, Ашкелон, Гат и Экрон.¹⁸ А число золотых мышей соответствовало числу городов, принадлежащих филистимским правителям, укрепленных городов с пригородными поселениями. Большой камень, на который поставили ковчег Господа, — до сегодняшнего дня стоит на поле Иисуса из Бет-Шемеша как свидетельство случившегося.¹⁹ И поразил Он некоторых жителей Бет-Шемеша за то, что они заглядывали в ковчег Господа, и погубил из них пятьдесят тысяч семьдесят человек. Народ плакал из-за тяжелого удара, который нанес им Господь,²⁰ и жители Бет-Шемеша спросили: Кто может устоять в присутствии Господа, этого святого Бога? Куда унести отсюда ковчег?²¹ Они послали вестников к жителям Кирьят-Иеарима, говоря: «Филистимляне вернули ковчег Господа. Сойдите, возьмите его к себе».