¹ Всему своё время, и всё на земле случится в своё время.² Время рождаться, и время умирать, время сажать, и время вырывать посаженное.³ Время убивать, и время лечить, время разрушать, и время строить.⁴ Время плакать, и время смеяться, время грустить, и время плясать.⁵ Время бросить камень, и время его поднять, время обнимать, и время выпустить из объятий.⁶ Время находить, и время терять, время беречь, и время выбрасывать.⁷ Время разрывать одежду, и время зашивать её, время молчать, и время говорить.⁸ Время любить, и время ненавидеть, время для войны, и время для мира.⁹ Получает ли вправду что-нибудь человек от своей тяжёлой работы? Нет.¹⁰ Я видел всё тяжёлое, что Бог повелел нам делать.¹¹ Бог вложил тайну в человеческий разум, и потому мы не в состоянии понять всего, что Бог творит, и всё же Бог всё делает вовремя.¹² Я понял, что лучшее для людей - это быть счастливыми и наслаждаться собой, покуда они живут.¹³ Бог хочет, чтобы каждый человек ел, пил, любил свою работу. Это - Его дары.¹⁴ Я понял - всё, что делает Господь, будет продолжаться веками, люди не могут ничего прибавить к этому, и ничего не могут отнять от Его творений. Бог сделал так, чтобы люди перед Ним благоговели.¹⁵ Что случилось в прошлом, то случается и в настоящем, а то, что случится в будущем, случалось и раньше, но Бог ищет то, что в прошлом.¹⁶ И ещё видел я в жизни: суд должен быть исполнен доброты и справедливости, а там царит зло.¹⁷ И я сказал сам себе: `Господь назначил время всему и всякой работе`.¹⁸ И сказал я себе о людях: `Господь испытывает людей и хочет, чтобы люди увидели, что подобны животным`.¹⁹ Лучше ли человеку, чем животному? Нет, потому что всё бессмысленно. И с людьми, и с животными случается одно и то же - они умирают. У людей и животных одинаковое дыхание. Отличается ли мёртвое животное от мёртвого человека?²⁰ Тело животного и тело человека одинаково приходит из праха и в прах обратно уходит.²¹ Кто знает, что случается с человеческим духом, кто знает, идёт ли он вверх к Богу, в то время как дух животного сходит вниз, в землю?²² И я увидел, что лучшее для человека - наслаждаться своим делом, это всё, что есть. Никто не поможет ему увидеть, что с ним случится в будущем.

¹ И опять я увидел, что со многими обходятся несправедливо, я видел их слезы, и не было никого, кто мог бы их утешить. Я видел, что вся власть у жестоких, и нет никого, кто бы мог успокоить обиженных.² И решил я, что лучше тем, кто уже умер, чем тем, кто ещё жив.³ И ещё лучше тем, кто вовсе не родился, они никогда не видели зла, чинящегося в этом мире.⁴ Потом я подумал: `Зачем так упорно трудятся люди?` Я видел тех, кто пытался чего-то достичь и быть лучше других. Почему? Потому что люди ревнивы и не хотят, чтобы у других было больше, чем у них. Это всё так же бессмысленно, как пытаться поймать ветер.⁵ Некоторые говорят: `Глупо сложить руки и ничего не делать: умрёшь от голода`.⁶ Может быть, в этом есть правда, но я говорю: `Лучше удовлетвориться тем, что есть у тебя, чем иметь больше, и никогда не довольствоваться этим`.⁷ И опять я увидел бессмыслицу жизни:⁸ человек может быть одиноким, не иметь ни брата, ни сына, но будет продолжать упорно трудиться и никогда не будет знать удовлетворения от того, что имеет. И он трудится так упорно, что спрашивает себя: `Зачем я так тружусь, почему не могу позволить себе наслаждаться жизнью?` Это тоже очень печально и бессмысленно.⁹ Двоим лучше, чем одному, когда работают двое вместе, они получают больше от своего труда.¹⁰ Если падает один, то другой поднимает его, но кто падает в одиночку, тот не может ждать помощи ни от кого.¹¹ Если двое спят вместе, они согреваются, спящий же в одиночку мёрзнет.¹² Враг может одолеть одного, двое же могут противостоять врагу. А трое ещё сильнее. Они, как верёвка, скрученная втрое, которую трудно порвать.¹³ Молодой вождь, бедный, но мудрый, лучше старого и глупого царя, который не слушает совета.¹⁴ Может быть, молодой властитель родился бедным. Может быть, он прямо из тюрьмы взошёл на трон.¹⁵ Но я видел, как все, живущие на земле, последовали за другим юношей, который занял его место.¹⁶ Он вёл за собой бесконечное множество народа, те же, кто придут позже, отрекутся от него. Это тоже всё так же бессмысленно, как пытаться поймать ветер.