¹ Не начинаем ли мы снова сами себя расхваливать? Или же нужны нам письма к вам или от вас, как некоторым другим людям? Разумеется, нет!² Вы и есть наше письмо, написанное в сердцах наших, известное всем и прочитанное всеми.³ Вы показываете, что вы - письмо Христово, написанное не чернилами, а Духом Бога живого, написанное не на скрижалях каменных, а на сердцах человеческих.⁴ Благодаря Христу мы можем с уверенностью утверждать это перед Богом.⁵ И не потому, что мы сами можем заявить, что это исходит от нас, но способность наша исходит от Бога. Эта уверенность исходит от Бога,⁶ Кто сделал нас исполнителями Своего нового Соглашения со Своим народом, Соглашения, основанного не на письменном законе, а на духе, ибо письменный закон убивает, дух же даёт жизнь.⁷ Но если служение смерти, словами высеченное на камне, было так славно, что народ Израиля не мог смотреть в лицо Моисею, сиявшее этой славой, хотя такая слава и затмевается позднее,⁸ то как же может служение духа не оказаться ещё более славным?⁹ Ибо, если служение осуждения было славно, то насколько же более славно служение оправдания перед Богом.¹⁰ Потому что то, что исполнено было славы в том случае, затмевается славой нового служения.¹¹ Ибо, если то служение, которому суждено затмение, славно, то это непреходящее служение ещё более славно.¹² Так как у нас есть надежда на это, мы смелы в своих речах¹³ и не уподобляемся Моисею, который скрывал своё лицо за пеленой, чтобы не видел народ Израиля конец проходящей славы.¹⁴ Но их умы ослеплены, ибо по сей день остаётся неподнятой эта пелена при чтении закона, ибо она будет поднята только через Христа.¹⁵ Но по сей день, когда читают закон Моисея, пелена остаётся у всех на сердцах.¹⁶ Когда же обращается человек к Господу, эта пелена спадает.¹⁷ Господь же, о Ком я говорю, - это Дух, где же Дух Господний, там и свобода.¹⁸ Но все мы, с незакрытыми лицами, словно в зеркале созерцая славу Господню, превращаемся в подобие Его во всевозрастающей славе Его - и преображение это от Господа, то есть от Духа.

¹ По этой причине, так как поручена нам эта служба по милости Божьей, мы не отчаиваемся.² Напротив, мы отвергли все тайные и постыдные дела, не занимаемся плутовством, не извращаем послание Божье. Провозглашая истину открыто, мы предаём себя совести человеческой перед Богом.³ И если благая весть, которую мы проповедуем, скрыта под пеленой, то только для тех, кто на пути к погибели.⁴ Притупились умы неверующих по воле бога века сего, и они не видят света благовестия о славе Христа, Кто есть образ Бога?⁵ Ибо проповедуем мы не о себе, а о том, что Христос Иисус - Господь и что мы лишь ваши слуги для Иисуса.⁶ Ибо это - Тот же Бог, Кто сказал: `Из тьмы воссияет свет`, Чей свет воссиял в сердцах наших, чтобы мы познали славу Божью, сияющую в лице Иисуса Христа.⁷ Но мы те, кому принадлежит это сокровище, всего лишь глиняные сосуды, чтобы показать, что высшая сила принадлежит Богу, а не нам.⁸ Часто нас притесняют, но мы не повержены. Иногда мы впадаем в сомнение, но никогда не поддаёмся отчаянию.⁹ Нас преследуют, но Бог не покидает нас. По временам мы оказываемся повержены, но не погибаем.¹⁰ Мы несём в своих телах смерть Иисуса, чтобы и жизнь Его тоже проявлялась в наших телах.¹¹ Нас, тех, кто жив, предают всегда смерти во имя Иисуса, чтобы жизнь Его проявилась через нашу смертную плоть.¹² И таким образом, смерть действует в нас, а жизнь в вас.¹³ Но так как у всех нас одна и та же вера, о которой сказано в Писании: `Я уверовал и потому заговорил`, мы также веруем, а потому говорим,¹⁴ ибо знаем, что Тот, Кто воскресил Господа Иисуса, воскресит и нас так, как и Иисуса, и мы предстанем вместе с вами перед ликом Его.¹⁵ Ибо всё это ради вас, ради того, чтобы благодать Божья изливалась на множество людей и приносила ещё больше благодарности и славы Богу.¹⁶ Так не отчаивайтесь же; если мы даже разрушаемся телесно, то внутренне ежедневно обновляемся.¹⁷ Ибо кратковременное страдание приносит нам вечную славу, которая безмерно перевешивает наше страдание.¹⁸ Не о том беспокоимся мы, что видимо, а о том, что невидимо, ибо то, что видимо, - преходяще, то же, что невидимо, - вечно.